Se agranda el déficit comercial con Brasil

Pero no todo es negativo en este panorama. Tomando como base el 2003, las exportaciones argentinas a Brasil aumentaron 280% a US$ 17.702 millones, lo cual no es poco. Es cierto que las importaciones de ese origen subieron 366% en el mismo período a US$ 21.944 millones, pero la suma del intercambio comercial creció 323% y en 2011 alcanzó a US$ 39.646 millones.

Desde la iniciación del Mercosur, en 1991, la composición de las exportaciones a Brasil cambió drásticamente. En ese año, el 39,7% eran Productos Primarios, el 22,6% Manufacturas de Origen Agropecuario (MOA), el 35,8% Manufacturas de Origen Industrial (MOI) y el 1,9% restante Combustibles y Energía. Lo interesante es que en 2011 los Productos Primarios cayeron a 13,3% y los MOA a 10,6%, mientras que los MOI subieron al 67% y Combustibles y Energía a 9,1%. En este último caso cabe destacar que en el 2000 las exportaciones llegaron a representar el 22,3% del total, pero los problemas energéticos del país provocaron la baja relativa, que también se produjo en valores absolutos. En el caso de las MOI, el factor determinante fue el intercambio automotor.

Analizando el intercambio por sectores, puede apreciarse que en Material de Transporte en 1991 la Argentina tenía un déficit de US$ 140 millones, en 2003 subió a US$ 412 millones y en 2011 a US$ 943 millones. En Máquinas, Aparatos y Material Eléctrico, las cifras fueron US$ -84 millones, US$ -537 millones y US$-2.866 millones, respectivamente. En Plástico, Caucho y sus Manufacturas, el déficit subió de US$ 52 millones a US$ 75 millones y a US$ 456 millones. En el comercio de Productos de Industrias Químicas y Conexas, también se incrementó el déficit, pasando de US$ 70 millones a US$ 263 millones y a US$ 725 millones en los años mencionados. El único sector donde teníamos superávit, éste está cerca de desaparecer: el saldo positivo en Productos Minerales (básicamente combustibles) pasó de US$ 19 millones en 1991 a US$ 652 millones en 2003, pero cayó a solo US$ 34 millones en 2011.

Este incremento del déficit podría atribuirse a la existencia de un tipo de cambio bilateral desfavorable para la Argentina. Sin embargo, a partir de 2003 la evolución de ambos tipos de cambio respecto al USD ha sido precisamente la inversa. Entre diciembre de 2002 y diciembre de 2011, el Real se revaluó respecto al USD, pasando de 3,54 a 1,87, con una variación de -47,3%. Mientras que el Peso se devaluó de 3,36 a 4,30 por USD, o +27,9%. Por lo tanto, la causa del deterioro de la competitividad argentina con respecto a Brasil habrá que buscarla en otros factores, tales como escasas economías de escala, atraso tecnológico, menor disponibilidad de crédito a tasas y plazos competitivos, mayor carga impositiva o mayores regulaciones estatales.